Vorig jaar startte de VVD haar algemene beschouwing met een
virtuele toer over ons eiland. Dit alles onder de noemer: “De ronde van Noord-Beveland”.
Een metafoor gericht op een wielerkoers waarmee onze partij diverse thema’s
aanstipte en waarmee we onze standpunten en financiële wensen en bedenkingen
kenbaar maakten voor het komende jaar. Toen was de metafoor met een
sportwedstrijd nog zeer normaal. Hoe anders is dat dit jaar…
We kunnen wel stellen dat door de komst van het Covid-19
virus begin van dit jaar de wereld totaal op zijn kop gezet is. Wat een naar
jaar is het geworden, en helaas is het einde daarvan nog niet in zicht. Een jaar
waarin je leert relativeren. Daarom zal de bijdrage van de VVD Noord-Beveland
tijdens deze algemene beschouwingen kort en sober zijn. Geen beeldspraak vol
met clichés of bombastisch taalgebruik, maar zaken benoemen en ‘to-the-point’
met u delen.
Door de pandemie kunnen veel zaken die gepland stonden geen
doorgang vinden. Welverdiende vakanties worden geannuleerd, bruiloften vinden
plaats in kleine kring of worden uitgesteld, het afscheid nemen van een
dierbare mag slechts in een beperkt gezelschap, een verjaardagsfeestje thuis is
er niet meer bij en een bezoek brengen aan een culturele activiteit of een
(sport) evenement is uit den boze.
En niet alleen het leven in onze privésfeer veranderde door
dit rottige virus, maar ook het bedrijfsleven ondervindt hiervan desastreuze
gevolgen. Ondernemers moeten hun deuren sluiten, hetzij tijdelijk of voorgoed.
Ondanks de compensatie die vanuit het Rijk ter beschikking is gesteld, hebben
ondernemers het zwaar. Wat de VVD betreft kunnen we niet anders dan onze inwoners
oproepen om lokaal te blijven kopen. U steunt hiermee niet alleen de
voorzieningen in onze kernen maar het komt ook de leefbaarheid van ons eiland
ten goede. De ondernemers zijn de spil van de lokale economie, steek hen een
hart onder de riem. De VVD zou graag zien dat onze Gemeente de campagne “Koop
Lokaal” verder vorm blijft geven in onze Gemeente.
Naast de ondernemers hebben wij ook te doen met de ouderen op
ons eiland. Ze vereenzamen en kunnen minder bezoek dan normaal ontvangen. Ook
via deze weg spreekt de VVD haar dank uit voor al die mensen uit de zorg die
woonachtig zijn op ons eindeloze eiland en welke zich dagelijks inzetten voor
het welbevinden van onze oudere medemens. Hiervoor maken wij een diepe buiging.
Ook BOA’s, de politie en de Veiligheidsregio Zeeland worden
tot het uiterste belast. Allemaal zaken die ons erg raken. Ook richting hen
spreken we onze dank en bewondering uit voor de inzet die gezamenlijk gepleegd
wordt om onze veiligheid te kunnen waarborgen.
Financiën
En alsof het nog niet zwaar genoeg was met deze onverwachte crisis staat onze
Gemeente ook voor een andere enorme opgave. Het in orde houden van ons gemeentelijke
huishoudboekje. Door herschikking van de Rijksbijdrage en de steeds hoger
wordende zorgkosten is dit een enorme uitdaging. Ook hier is Corona een
veroorzaker van een akelig feit, namelijk het teruglopen van de opbrengsten van
belastingen.
Onze gemeente komt steeds zwaarder in de min. De zogenoemde
zorgkosten die onze gemeente maakt, moeten worden opgehoest met minder budget
vanuit Den Haag. Dat was destijds het credo en de oplossing van de problemen in
de zorg. De problemen zijn er nog steeds, maar de bal ligt nu bij ons. Los dat
maar eens op.
Je kunt dan twee dingen doen: bij de pakken neer gaan zitten
en de klap afwachten, of proactief handelen. Dat laatste is gebeurd in onze
gemeente. Gezamenlijk als raad en later met een klankbordgroep, de wethouder en
Deloitte zijn we schouder aan schouder aan de slag gegaan. Deze werkwijze was
een lang gekoesterde wens van de VVD. Het ging perfect geen van politiek
doorspekte discussies, maar zinnige, gezonde en opbouwende gesprekken onder
leiding van onze burgemeester, mevrouw Meeuwisse. Met haar ruime financiële
ervaring deed ze ook een duit in het zakje. Iets waar onze Gemeente wat aan had
tijdens deze besprekingen. Wij zijn trots op de raad, op de wethouder en op
onze ambtenaren dat we met een begroting zijn gekomen welke er naar
omstandigheden goed uitziet.
Natuurlijk moeten we een veer laten, maar dat kan in deze
tijden niet anders. We hebben de last zo breed mogelijk weggelegd, maar
aandacht voor onze ambities die hier niet onder mogen lijden, was daarbij
steeds een uitgangspunt. De lastenstijging is zeker niet naar onze zin maar het
gaat niet anders. Met andere woorden het gaat wat duurder worden, maar in deze
tijden met deze tekorten is dat niet anders op te lossen.
Noord-Beveland moet een gemeente blijven waar het goed leven,
werken en recreëren is. Want het leven gaat toch verder en van ons wordt
verwacht dat we anticiperen.
Om een goede financiële koers te blijven varen, is het de
wens van de VVD om met een voorjaarsnota te komen. Hierdoor krijgen we de
mogelijkheid om tussentijds te sturen en te anticiperen op de zaken die
vastliggen in het begrotingsjaar. En om het stelliger te brengen; eigenlijk is
dit geen wens, maar een eis die we graag ingewilligd zouden zien.
Daarnaast heeft de VVD nog een aantal zaken waarop we continu onze aandacht
zullen moeten houden.
Een belangrijk punt is dat we woningbouw met oog voor een
ieder op ons eiland creëren. Iedereen verdient namelijk een fijne plek om te
wonen. Voor veel mensen is het echter moeilijk om een geschikt en betaalbaar
huis te vinden. Daar hebben we een duidelijke oplossing voor: bouwen, bouwen,
bouwen. Daarnaast willen we dat er woningen vrijkomen door een betere
doorstroming te realiseren. Sociale huur is bijvoorbeeld alleen bedoeld voor
mensen die het echt nodig hebben. Wie voldoende verdient, mag zo’n huis niet
bezet houden voor de minderbedeelden.
Als eerder gezegd is het oog voor de belangen van ondernemers
in deze, voor hun ook zware, tijden belangrijk. Zeker betrokkenheid bij de
recreatie en horecabedrijven is voor onze Gemeente van groot belang.
Naast de ondernemers heeft de VVD ook aandacht voor onze
boeren en hun belangen. Nederland is, met name dankzij de land- en
tuinbouwsector, de tweede agro-exporteur ter wereld. Met voortdurend
veranderende wet- en regelgeving hebben zij het ook steeds zwaarder. Wij
steunen onze boeren en hebben dat ook eerder dit jaar laten weten.
Onderwijs
We zien dat ons
eiland dit jaar weer honderdvijftig nieuwe inwoners heeft mogen verwelkomen.
Onder hen ook veel gezinnen. Goed onderwijs is dus van groot belang. Gelukkig
hebben we op ons eiland vier goede basisscholen met kundig personeel. Ook in
Coronatijd is er op hen een behoorlijk beroep gedaan. Digitaal werd thuisonderwijs
op ons eiland verzorgd. Gelukkig was het onderwijzend personeel daardoor in
staat het contact met onze jonge eilandbewoners te behouden.
Goed onderwijs en goede bereikbaarheid van scholen in onze
kernen gaan voor ons hand in hand en blijven dus onmisbaar. Dit is een must om
als eiland aantrekkelijk te blijven voor jonge gezinnen die naar Noord-Beveland
willen komen om zich hier te vestigen.
Veiligheid
Nog steeds hebben we te weinig politietoezicht in onze gemeente. We weten dat
dit een landelijk probleem is, maar de VVD blijft vragen om meer wijkagenten.
We willen voorkomen dat ons eiland een broedplaats wordt voor criminele
activiteiten.
Arbeidsmigranten
Ons standpunt daarin
is duidelijk. Arbeidsmigranten zijn noodzakelijk maar niet meer dan 100 en dan
alleen plaatsen als er goede huisvesting kan worden gerealiseerd zonder
overlast voor de bevolking. Wij onderschrijven de economische noodzaak van hen
en wij complimenteren wethouder van der Maas met zijn inspanningen in deze. Wij
willen graag dat de gemeente een goed beeld heeft waar en hoe deze mensen
worden gehuisvest. Zeker geen speculanten die panden opkopen en de panden tot
het dak vullen met deze mensen alleen om snel veel geld te verdienen.
Burgerparticipatie
In het kader van burgerparticipatie heeft de VVD de grote wens om expert
groepen te vormen die ons als gemeenteraad van advies kunnen voorzien bij
bepaalde onderwerpen die spelen en leven in onze gemeente. Ons eiland heeft
hiervoor op vele terreinen vakkundige inwoners, laten we die kennis en kunde
benutten.
Burgerparticipatie is in onze ogen niet roepen om te roepen,
maar gezamenlijk werken aan constructieve oplossingen die ons eiland nog mooier
en completer maken.
Voorzitter we komen bij een afronding. Dit is de korte
bijdrage van de VVD die in onze ogen past in deze tijd. Vanaf deze plaats een
woord van dank aan het college, onze ambtenaren en onze collega’s in de raad.
We zullen schouder aan schouder deze grote en zware crises te lijf moeten gaan.
Daarbij past ook van een oppositiepartij als de VVD een constructieve
opstelling.
VVD fractie,
Dirk Hage & Stephan van Belzen.